Stefanie Riemer; Companion Animal Behaviour Group, Division of Animal Welfare, Vetsuisse Faculty, University of Bern, Bern, Switzerland.
Un questionario online ha esaminato i metodi di gestione e di trattamento della paura dei fuochi d’artificio nei cani, utilizzati dai proprietari e la loro (percepita) efficacia. Un’analisi delle componenti principali sui dati di 1.225 intervistati ha rivelato quattro strategie di gestione durante l’esposizione ai fuochi d’artificio: le componenti principali sono state la “modifica ambientale” (ad esempio, fornire un nascondiglio, tenere finestre e persiane chiuse e riprodurre musica), ” nutrirli/giocare” (fornire al cane masticazioni, giochi e cibo durante i fuochi d’artificio), “alternativo” (uso di nutraceutici calmanti, feromoni, prodotti erboristici, prodotti omeopatici, fiori di Bach e oli essenziali) e “interazione” (consentendo il contatto del corpo, accarezzando e parlando con il cane quando si verificano forti scoppi).
Per esplorare i possibili effetti di questi metodi di gestione sullo sviluppo della paura, i componenti sono stati correlati con un punteggio per la progressione della paura. Dei quattro componenti, solo “nutrizione/gioco” è stato statisticamente associato a un miglioramento delle risposte di paura ai fuochi d’artificio.
Per valutare l’efficacia delle varie strategie di trattamento, ai proprietari è stato chiesto di selezionare da una gamma di opzioni quali interventi avessero utilizzato e se li avessero considerati efficaci. Con la prescrizione di farmaci (N = 202), i miglioramenti sono stati notati dal 69% dei proprietari, con alti tassi di successo riportati per i farmaci più frequentemente prescritti, alprazolam (91%) e Sileo® (74%). Sebbene i singoli prodotti non siano stati valutati, i tassi di successo riportati per le categorie “feromoni” (N = 316), “prodotti erboristici” (N = 282), “nutraceutici” (N = 211), “oli essenziali” (N = 183 ), “rimedi omeopatici” (N = 250) e “fiori di Bach” (N = 281) erano tutti compresi tra il 27 e il 35%,). Il controcondizionamento (che fornisce stimoli desiderabili dopo il verificarsi di rumori) è stata la tecnica di allenamento di maggior successo secondo i proprietari (N = 694), con un’efficacia riportata di oltre il 70%. È stato riportato che l’allenamento di rilassamento (N = 433) ha avuto quasi lo stesso successo al 69%, mentre i CD sul rumore (N = 377) sono stati efficaci nel 55% dei casi. Pertanto, il controcondizionamento, l’addestramento al rilassamento e i farmaci ansiolitici sembrano essere le strategie più efficaci nel trattamento della paura dei fuochi d’artificio nei cani. Su questa base, si raccomanda che il controcondizionamento e l’addestramento al rilassamento ad hoc integrino la tecnica comportamentale standard di desensibilizzazione/controcondizionamento con registrazioni del rumore.
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